Палио Сиены – это скаковой турнир, проводимый ежегодно в середине и в конце лета. Распределение участников происходит таким образом, что одна часть сиенских контрад (контрадами называются районы в итальянских городах) участвует в первом соревновании, другая во втором, а в следующем году они меняются.
Каждый наездник по традиции одет в цвета своей контрады и является носителем ее герба. Традиция устраивать скачки больше похожа на праздник, сопровождающийся народными гуляньями. Ему предшествует красивейшая церемония, посмотреть которую съезжаются туристы из многих стран. На одном из зданий контрады вывешивают свои флаги и гербы.
Беговой дорожкой для участников состязания служит площадь дель Кампо, по которой нужно проскакать три круга. Преодолеваемое расстояние – 1 км.
Особенностью скачек является то, что лошади бегут без седел. Иногда наездники падают на землю, не удержавшись на крутом вираже, и лошадь продолжает скачку сама. Примечательно то, что победа присуждается лошади, а не человеку, то есть если она, потеряв наездника, продолжила скачку и пришла первой, то победу присуждают ей. Но наездник при этом лишается призовых денег.
После окончания скачек всю ночь продолжаются празднества и народные гулянья.
Отзывы о Палио Сиены в Италии