Наиболее ранние экспонаты относятся к IV – началу III тысячелетия до н. э. Среди них — эламские расписные керамические сосуды, а также один из древнейших документов — шумерская каменная таблетка с нанесёнными на неё пиктограммами.
В экспозицию входят и другие памятники письменности: клинописный архив храма, построенного в честь шумерской богини Бау, документы о совершённых сделках, образовательные материалы и долговые расписки.
Изобразительное искусство народов древней Передней Азии представлено в Эрмитаже изделиями из резного камня и бронзы. Особого внимания заслуживают экспонаты из города Пальмира, располагавшегося в Сирийской пустыне. Местное искусство объединило в себе элементы восточной и грекоримской культур.
Отзывы о постоянной экспозиции Эрмитажа «Культура Ближнего Востока в древности»