Джованни Больдини родился в Ферраре в 1842 году, учился в Академии изящных искусств Флоренции. На формирование его стиля мощное влияние оказали Эдуард Мане и Томас Гейнсборо. Среди его друзей были Эдгар Дега, Джон Сингер Сарджент, Поль Сезар Эллё. Верный традициям импрессионизма Больдини создал десятки портретов людей своей эпохи — Сары Бернар, Джузеппе Верди, Анри де Тулуз-Лотрека, Марты Бибеску, Винченцо Кабьянки, Лины Кавальери. Особенно хороши женские образы — хрупкие, воздушные, изысканные. Его картины — это атмосфера утончённого декаданса, роскошь вечерних туалетов, характер и движение в каждой детали. Мастер активно общался с художниками-маккьяйолистами, писавшими «цветовым пятном». В какой-то степени этот приём нашёл отражение в его работах.
Больдини считается одним из ведущих живописцев Belle Epoque (Прекрасной эпохи) — периода европейской истории между последними десятилетиями XIX века и началом Первой мировой войны.
Полотна Больдини — не совсем «салонное искусство»: его произведения вышли далеко за пределы светской живописи, положив начало новому типу портрета в стиле ар-нуво. Художнику удалось эстетизировать роскошь и избыточность, сформировав новое представление о прекрасном.
Выставку «Джованни Больдини. Художник Belle Epoque» можно увидеть в Главном штабе Эрмитажа.
Отзывы о выставке «Джованни Больдини. Художник Belle Epoque»