Для постановки Арцибашев выбрал произведения хрестоматийные, хорошо известные русскому зрителю и любимые им, — «Юбилей», «Предложение», «Медведь» и «О вреде табака».
Причем, последнее — Чехов определял жанр этого текста как сцену-монолог — становится смысловым центром всего действа. В роли Ивана Ивановича Нюхина, «мужа своей жены», страстного курильщика, которому та велела прочесть лекцию о вреде курения, выходит Александр Сухинин. Собственно, лекции о вреде табака не получается — мужчина сбивается на рефлексию: начинает рассказывать о взаимоотношениях с женой, дочерьми, о своих несбывшихся надеждах и подступившей старости. Этот герой ироничен по отношению к самому себе, даже весел, при этом грустен, а в словах его — сплошная горечь.
Режиссер постановки отмечал, что история Нюхина в каком-то смысле созвучна с событиями из его собственной жизни, в год своего шестидесятилетия как раз лишившегося должности худрука в Театре им. Вл. Маяковского, которую мастер занимал с 2002-го. Уникальность замысла спектакля в том, что при всей узнаваемости литературных героев сюжеты очень своеобразны и вызывают смех сквозь слезы, так как повествуют о реальной жизни обычных людей, которым так и не удалось убежать от себя.
Постановка «О вреде табака» в «Театре на Покровке» сопровождается живой фортепианной музыкой. Авторами водевилей к спектаклю стали Элина Арцибашева и Сергей Арцибашев-младший.
Спектакль идет без антракта 1 час 45 минут.
Отзывы о спектакле «О вреде табака»