Опера была написана в 2009 году для Пермского театра оперы и балета. Либретто, над которым работали Чайковский и режиссёр Георгий Исаакян, содержит исключительно авторский текст без единого добавления. На музыку положен даже лагерный словарь, который писатель приводит в конце произведения.
Музыка оперы была создана всего лишь за два месяца, это очень короткий срок. По словам композитора, он работал с огромным наслаждением. Язык Солженицына музыкален, и композитор опирался именно на него. Не текст положен на музыку, а музыка следует за текстом. Опера решена как пронзительная лирическая драма о жизни главного героя и о человечности, которую возможно сохранить даже в нечеловеческих условиях.
В качестве дирижёра-постановщика выступил Игнат Солженицын, российско-американский музыкант, сын Александра Солженицына.
Отзывы об опере «Один день Ивана Денисовича»