Произведение по пьесе Льва Мея — первая из 15 опер Римского-Корсакова. Замыслы её написания возникли у композитора в 24 года. В опере три действия. Премьера состоялась в Мариинском театре в 1873-м.
События оперы развиваются в эпоху правления Ивана Грозного. Царь уже подчинил новгородцев и приближается к Пскову. На фоне народных волнений разыгрывается личная драма Ольги, дочери князя Токмакова. Отец собирается выдать её за престарелого боярина Матуту, а Ольга влюблена в молодого Михайло Тучу.
Внезапно открывается тайна: Ольга — приёмная дочь князя, её мать — боярыня Вера Шелога, а отец неизвестен. Иван Грозный входит в город, и князь принимает его в своём доме. Увидев Ольгу, царь замечает её сходство с Верой Шелогой и понимает: Ольга — его дочь. Защитники свободного города — вольница — среди которых и Михайло Туча, пытаются выступать против царя. А Ольга, чтобы тайно встретится с любимым, идёт по дороге в монастырь. Во время свидания Тучу ранят люди боярина Матуты, оскорблённого равнодушием Ольги, а её связывают. Матута пытается оговорить Тучу перед Иваном Грозным, но тот приходит в ярость, узнав, что боярин схватил Ольгу. Девушку приводят к царю, которого покоряет ласковый нрав дочери и её любовь к Туче. Он собирается перестрелять вольницу, а Тучу оставить в живых и привести к нему. Но юноша ускользает из рук царской стражи, Ольга бежит вслед за любимым, и её настигает выстрел, пущенный одним из стражников по Туче.
«Псковитянка» сыграла особую роль в истории Большого театра. Постановка 1954 года стала первой оперой на его сцене, исполненной под управлением Евгения Светланова, а постановка 1999 года — последней работой великого советского дирижёра. Нынешним спектаклем дирижирует Туган Сохиев.
Отзывы об опере «Псковитянка»