Считается, что шахматы появились в Индии не менее полутора тысяч лет назад. Их предок — чатуранга — игра для четверых человек, для которой на поле выставлялись фигуры, представлявшие четыре типа войск древнеиндийской армии.
В V веке н.э. чатуранга превратилась в игру для двоих. Правила претерпели серьёзные изменения: отныне исход зависел исключительно от стратегического мышления. Столетие спустя шахматы стали распространяться по свету. Поскольку в исламском мире запрещено изображение людей, фигуры в этих странах обрели абстрактный облик.
На Русь логическая игра пришла в IX–X веках, о чём можно судить по былинам и находкам археологов. Шахматы любили многие русские правители — Иван Грозный, Алексей Михайлович, Пётр I, Екатерина II. Созданием фигур и досок для царского двора были озадачены мастера Оружейной палаты. XIX век — новый этап в шахматной истории России. Именно тогда стали открываться клубы и проводиться турниры, возникла русская шахматная школа. С этим периодом связаны имена таких гроссмейстеров, как Александр Петров, Михаил Чигорин, Илья Шумов, Семён Алапин.
На выставке можно увидеть шахматы России, а также европейских, азиатских, африканских и латиноамериканских стран, выполненные из разных материалов. Среди самых любопытных экспонатов — шахматы «Народы Кавказа», демонстрировавшиеся на Всемирной выставке в Париже в 1900 году, фарфоровый набор «Красные и белые», комплект работы уэленского мастера Вуквола, изобразившего животных Крайнего Севера, шахматы по мотивам якутского эпоса «Олонхо».
В Музее декоративно-прикладного и народного искусства также можно разыграть партию в специальной зоне и посмотреть фильм «Шахматная горячка».
Отзывы о выставке «Ход конём»