Сергей Шиманский родился в 1898 году в Сувалкской губернии. Образование он получил в Харьковском институте народного хозяйства, после этого работал в коммуне Антона Макаренко, где учил детей пользоваться фототехникой. Именно из этой коммуны спустя некоторое время вырос Харьковский машиностроительный завод.
Неоднократно Шиманский ездил в горы Тянь-Шаня, где на высоте испытывал техническую новинку — камеру ФЭД. Впоследствии его тянь-шаньские снимки демонстрировались на выставке в Харькове.
Следующая заслуга Шиманского — создание фотоальбома «Киев», рассказывающего о довоенном городе на Днепре. В разные годы мастер, кроме того, работал в издательстве «Искусство» и журнале «СССР на стройке», был корреспондентом при ТАСС и ВСХВ.
В годы Финской и Великой Отечественной войн он занимался военной фотографией, его работы появлялись на страницах «Красного флота» и «Краснофлотца». Большой ценностью обладают его кадры, сделанные в блокадном Ленинграде, Риге, Будапеште.
В послевоенный период Шиманский трудился в управлении охраны памятников, создавал фотографии с ленинградскими, прибалтийскими и среднеазиатскими видами.
Экспозицию в Мультимедиа Арт Музее составляют снимки Шиманского, на которых запечатлены архитектурные шедевры Карла Росси, Доменико Трезини, Бартоломео Растрелли, Джакомо Кваренги и Огюста Монферрана, обусловившие облик города.
Отзывы о выставке Сергея Шиманского «Ленинград»