Наборная мебель обрела популярность в России в 1750–1760-е годы. Суть техники маркетри (которую нередко называют деревянной мозаикой) заключается в составлении узора из кусочков ценных пород дерева толщиной до трёх миллиметров. Секретеры, столики для рукоделия, комоды, бюро — эти и другие предметы было модно украшать цветочными орнаментами, композициями на галантную тему. Изделия изготавливались на заказ и устанавливались в парадных дворцовых и усадебных залах.
Особой гордостью собрания Государственного музея Александра Пушкина является мебель, к которой, вероятно, прикасался поэт: некогда она располагалась в домах его друзей. К таким произведениям столярного искусства относятся, к примеру, бюро и комод Петра Вяземского и круглый столик семьи Ушаковых. Интересны и экспонируемые здесь же «столики-бобики» на гнутых ножках, выполненные по заказу деда Натальи Гончаровой. Среди авторов предметов мебели — Матвей Веретенников, Никифор Васильев, Христиан Майер и другие умельцы, многие из которых были выходцами из крепостной среды.
Выставка приурочена к важному событию — дару музею письма Ивана Тургенева к дочери Александра Пушкина Наталье Меренберг. Долгие годы она хранила послания отца к Наталье Гончаровой, и именно Тургенев в 1878 году опубликовал их в «Вестнике Европы».
Отзывы о выставке «Узор отточенный...»