Как это часто бывает, идея произведения пришла к композитору случайно. Однажды он музицировал в доме своих родных, и маленькая племянница по ошибке поставила перед ним не ноты, а свою книжку автора Жана де Брюноффа под названием «Бабар». Пуленку ничего не оставалось, как сочинять на ходу. Из набросков, сделанных сходу в этот вечер, пьеса и родилась. В ней много звуковых эффектов и подражаний, что всегда радует детскую публику.
По сюжету, слоненок Бабар осиротел. От горя он долго-долго бежал по лесу, пока не оказался в городе. Его подобрала одна дама, приютила, подарила кошелек с деньгами. У слоненка было все, но он стал тосковать о доме и однажды решил туда вернуться. А дома как раз умер король слонов, и Бабару предложили занять его место. Он стал королем и женился на своей подруге Селесте.
Отзывы о симфонической сказке «История слоненка Бабара»