Образ русалочки в российской оперной культуре берёт своё начало, пожалуй, в 1803 году, когда на российской сцене была впервые поставлена написанная австрийским композитором Кауэром опера «Дева Дуная». Об этой опере сохранилось мало сведений, известно лишь, что она основывается на легенде о Лорелее, бросившейся от несчастной любви в воды Рейна. Однако жанр её скорее комедийный. В России прозвучала не оригинальная опера, а переложение, сделанное С. Давыдовым, — пользуясь отсутствием понятия авторских прав, он переработал как либретто, так и музыку, перебросив действие в Россию, а в музыку добавив народных мотивов. Опера имела оглушительный успех, и, в результате, всего было написано и поставлено четыре оперы с продолжениями — цикл о Лесте можно назвать первой русской «мыльной оперой». Среди известных опер на похожий сюжет, появившихся позже, можно, конечно, назвать «Русалку» Даргомыжского.
«Русалка» Дворжака, в общем-то, продолжает эту традицию, используя образ русалочки в том же качестве, в котором он был использован на 100 лет раньше. Режиссура этого спектакля довольно непретенциозная, как таковых режиссёрских находок нет — сценическое пространство отдано в полное распоряжение исполнителей.
Опера исполняется на чешском языке с русскими субтитрами. Продолжительность спектакля — 3 часа 10 минут с двумя антрактами.
Отзывы об опере «Русалка»