Первая четверть XVIII века — это тот переходный период, когда причудливо и неожиданно переплетались традиции уходящей древнерусской культуры и новые веяния. Все творчество того времени насыщено пафосом военных побед и духом преобразований. В изобразительном искусстве начинают использоваться научные достижения, перенимается опыт западных мастеров. Начинается переосмысление ценности человеческой личности, что в живописи наглядно проявилось в развитии портретного жанра.
В Русском музее открыта постоянная экспозиция, посвященная основным этапам и тенденциям развития русского искусства этой эпохи. Выставка построена по хронологическому принципу. Первый раздел дает представление о художественной культуре времени Петра І. Он представлен работами крупнейших русских портретистов — И. Н. Никитина, А. М. Матвеева, И. Я. Вишнякова, А. П. Антропова, Д. Г. Левицкого и многих других художников. Достаточно полно отображено творчество А. П. Лосенко, которого считают основоположником отечественной исторической живописи.
Экспозиция знакомит также с образцами скульптуры. До XVIII века церковные запреты мешали активному развитию этого направления в искусстве. Благодаря Петру I культурное наследие России обогатилось шедеврами крупнейших мастеров — К.-Б. Растрелли, Ф. Ф. Щедрина, И. П. Прокофьева, М. И. Козловскому, Ф. И. Шубина.
Особый раздел представляют изделия декоративно-прикладного искусства.
Отзывы о выставке «Русское искусство XVIII века»