Петровский Петербург

В начале XVIII века на крыше домика, в котором в летние месяцы проживал первый российский император, можно было увидеть небольшую деревянную мортирку (прообраз современного гранатомёта) и две якобы горящие бомбы. Эти два простых элемента наружного декора свидетельствовали о том, насколько необходимо было Петру Алексеевичу чувствовать себя действующим офицером.

Меншиковский дворец, усадьба, некогда принадлежащая первому губернатору Санкт-Петербурга Александру Даниловичу Меншикову, расположена на Васильевском острове, в междуречье Малой и Большой Невы. В своё время на её территории находилось несколько бань, здесь варили лучший в городе мёд, пекли ароматный хлеб и ковали изделия из железа. Пётр I часто называл эту усадьбу Посольским домом. По его приказу многие торжественные события проводили в залах дворца. Например, в усадьбе проходила свадьба племянницы Петра Первого — Анны Иоанновны с Фридрихом Вельгельмом.

Летний дворец — не только одно из самых первых каменных строений Санкт-Петербурга, но и первое здание, где была применена проточно-промывная канализация. Это инженерное чудо образца XVIII столетия, изобретение французского архитектора Жана-Батиста Леблона, было оборудовано в дворце по указу Петра I, который, как известно, был великим новатором и очень ценил всё новое в архитектуре, науке, военном деле и других сферах.

Судьба человека, которому в начале XVIII принадлежало здание, именуемое Кикиными палатами, сложилась весьма трагически. Александр Кикин, друг и верный соратник Петра I, сделал головокружительную карьеру, при том, за довольно короткий период времени. Начав своё продвижение как денщик императора, Кикин сумел дослужиться до чина государственного адмиралтейского советника. Увы, Александр Васильевич не смог долго удержаться на этом посту – в 1718 году он был казнён за государственную измену по приказу Петра I, человека, которого некогда считал своим другом.

Эта постройка входила в план Петра I как часть административного квартала. По задумке в здании хотели разместить Сенат, Синод и коллегии. Но спустя некоторое время после окончания строительства здание Двенадцати коллегий занял педагогический институт.