В первую блокадную зиму люди брали воду из канализации на Невском проспекте. По воспоминаниям очевидцев, сделать это было непросто: приходилось забираться на ледяные горки высотой в два-три метра. Они получались из замёрзшей воды, которую проливали из вёдер. То же самое было и со спусками к рекам.
Невский проспект был одной из самых популярных мишеней у немцев. Больше всего досталось Гостиному двору. В 1941 году в него попали две фугасные бомбы, были разрушены дворовые корпуса, почти 100 человек погибли. Здание восстановили в 1948 году.
В первые месяцы блокады были замаскированы городские памятники. Здания затягивали сетками, шпили и купола красили либо прятали в чехлы, над мостами сооружали «руины», которые вводили лётчиков в заблуждение. Самые ценные памятники укрывали мешками с песком и фанерными щитами. Так поступили со сфинксами на Университетской набережной, Лениным у Финляндского вокзала и Медным всадником.
В ноябре 1941 года скульптуры Клодта сняли с пьедесталов и закопали в саду Дворца пионеров. Это их спасло: осенью 1942 года Аничков мост попал под бомбёжку. Взрывом снесло перила на одной стороне переправы, были повреждены гранитные парапеты. Сама конструкция, к счастью, уцелела, и мостом продолжали пользоваться.
В декабре 1944 года установили новую решётку, воссозданную по историческим рисункам. Спустя полгода на мост вернули коней.
На фотографиях военных лет можно увидеть, что на Исаакиевской площади выращивали капусту, а на Марсовом поле — капусту, картошку и турнепс. Горожанам выдавали рассаду, удобрения и необходимые инструменты. Более того — даже снабжали инструкциями, что со всем этим делать. Ведь большинство ленинградцев никогда раньше не занималось сельским хозяйством, это был их первый опыт.
Что касается самого Исаакия, то здесь хранили скульптуру, мебель, фарфор, картины и другие ценные вещи из пригородных дворцов, занятых немцами. Стараниями музейщиков коллекции удалось спасти. А вот зданию собора повезло меньше. Осколки бомб и снарядов повредили мраморную облицовку стен, колонны северного портика, парапет юго-западного угла здания.
Музейщиков мобилизовали сразу же после начала войны. Уже 22 июня работники Эрмитажа стали упаковывать экспонаты, чтобы затем отправить их в тыл. Много ценных вещей увезли, но большая часть всё-таки осталась в городе и пережила блокаду в подвалах Эрмитажа. К войне подготовили и залы дворца: заклеили крест-накрест стёкла, везде насыпали горы песка и поставили ванны с водой, чтобы тушить зажигательные бомбы.
В Эрмитаж попало 18 снарядов. Один из первых пробил знаменитый портик с атлантами. Серьёзно пострадали Гербовый зал и Галерея Растрелли, а всего в ремонте нуждались 345 помещений Зимнего дворца. Реставрация началась уже в 1945 году.
В блокадные годы Ленинград мог лишиться одного из главных своих символов — Александровской колонны. Её предлагали снести, чтобы устроить на Дворцовой площади аэродром. С практической точки зрения это, конечно, имело смысл: можно было упростить эвакуацию, решать другие проблемы осаждённого города. Но всё же от этой идеи отказались.
Защитники Ленинграда смогли укрыть колонну только на две трети, а ангел продержался всю блокаду без всякой защиты. Он сильно пострадал от авианалётов. Во время реставрации в начале нулевых из монумента извлекли около полусотни осколков.
В дни Великой Отечественной войны Петергоф был почти полностью разрушен, и то, что мы видим сейчас, — это результат кропотливой работы реставраторов. Город был в оккупации с сентября 1941 по январь 1944 года. За это время на территорию дворцово-паркового ансамбля попали десятки тысяч снарядов, которые находят до сих пор. Серьёзнее всего пострадал Большой дворец, в котором была разрушена почти вся центральная часть.
Восстановительные работы растянулись почти на 20 лет.
Стрелка Васильевского острова была стратегически важным местом рядом с двумя мостами, поэтому требовались особые меры защиты. Здесь разместили зенитные батареи и дзоты. Во время войны этот пятачок часто подвергался обстрелам и бомбёжкам, поэтому Ростральные колонны были повреждены. После блокады скульптурное убранство отреставрировали.
В подвалах Троицкого собора устроили бомбоубежище, а само здание использовалось как морг. По воспоминаниям ленинградцев, храм был почти целиком заполнен телами мёртвых.
Церковь серьёзно пострадала за годы блокады. Были сильно повреждены купола и западный фасад, испортились или потерялись детали внутреннего убранства. Всё было восстановлено во время работ 1952—1956 годов.
От Нарвских ворот до линии фронта было всего шесть километров. Эта территория отлично просматривалась с гитлеровских позиций и прицельно обстреливалась. За годы блокады Нарвские ворота получили более двух тысяч повреждений, но всё равно выполняли свою символическую роль. Через них воины Ленинградского гарнизона уходили на фронт. А в 1944 году через арку проходили победители, освободившие Ленинград от блокады.