Михайловский театр

Историческое здание театра было построено по проекту Александра Павловича Брюллова — брата знаменитого русского живописца. Ансамбль площади Искусств, вполне сложившийся к тому моменту, требовал от архитектора нестандартных подходов. И Брюллов в качестве исходной идеи для фасада использовал эскизы Карла Росси, по проектам которого был возведён и Михайловский дворец, и Театр Музыкальной комедии.

По окончанию строительства в 1833 году петербургская публика была несколько разочарована — с фасада Михайловский театр получился очень лаконичным, если не сказать — бедным. О том, что это трёхэтажное здание предназначено для театральных нужд, можно понять лишь по возвышающемуся куполу сцены. На самом деле все великолепие Александр Брюллов убрал внутрь. Здесь восхищённому взору гостей предстаёт и огромное количество позолоты, и роскошные бархатные кресла, и множество зеркал, и, конечно же, сцена.

Названный в честь великого князя Михаила Павловича, Михайловский театр являлся камерной сценой при Михайловском дворце, в нём частенько присутствовала и императорская семья, и иностранные гости царской четы. В 1859 году архитектор Альберто Кавос, успевший к тому времени возвести Мариинку, берётся за переустройство Михайловского. Сцена становится больше, появляется ещё один ярус в зрительном зале, а на потолке художником Джованни Бузатто пишется плафон «Победа сил просвещения и наук над темными силами невежества», который существует до сих пор.

До революции в Михайловском театре не было собственной труппы, но это совсем не значит, что спектакли тут шли время от времени. На площадке постоянно выступали приглашённые коллективы из Франции и Германии. Собственный актёрский коллектив появился тут только в 1918 году. Именно с этой труппой тогдашний руководитель Самуил Самосуд выводит на сцену оперы «Нос» и «Леди Макбет Мценского уезда» Дмитрия Шостаковича и новаторскую «Пиковую даму» Всеволода Мейерхольда. После войны на сцене впервые ставится «Война и мир» Сергея Прокофьева. За дирижёрском пультом Михайловского частенько стоял сам Иоганн Штраус, в разные годы тут выступали Матильда Кшесинская, Татьяна Карсавина, Федор Шаляпин, приезжала на гастроли сама Сара Бернар со своим коллективом. Постоянными гостями спектаклей становился Александр Пушкин, Лев Толстой, Пётр Чайковский и другие великие петербуржцы.