Пётр I был разносторонней натурой. Он увлекался военным делом, навигацией, кораблестроением, медициной, картографией и строительством. В своей деятельности он использовал специальные приборы, изготовленные как российскими, так и западноевропейскими мастерами.
Экспозиция включает в себя ряд инструментов, связанных с астрономией. Среди них — астрономические часы, отражающие представление людей XVI века о мироздании. Также в Эрмитаже имеются артиллерийские, геодезические, мореходные, столярные, плотничьи и слесарные приборы. Несколько предметов позволяют познакомиться с деятельностью «Токарни» — придворной механической мастерской. Особой гордостью коллекции являются чертёжные и медицинские инструменты, которые Пётр I буквально не выпускал их рук. К последним относится походная аптечка, изготовленная аугсбургскими мастерами в начале XVII века.
В коллекцию, кроме того, входят карманные, настольные, каминные и стенные часы XVII–XX веков, а также театральные бинокли, очки, фотоаппараты и многое другое.
Отзывы о коллекции Эрмитажа «Научные приборы и инструменты»