Ещё в начале творческого пути Илья Репин заявил о себе как о художнике национальной темы. Его первая значительная картина — «Бурлаки на Волге» — была отмечена престижной премией, и в дальнейшем жанровые и исторические полотна мастера производили фурор на российских и зарубежных выставках.
Для русского искусства второй половины XIX столетия характерен мотив бичевания социальных пороков и зачастую он перекрывает собой чисто художественную проблематику. Для Репина же всегда была важна эстетическая составляющая работы.
Отзывы о лекции «Эволюция метода реализма в позднем передвижничестве. Творчество Ильи Репина»