Решение о возведении специализированного выставочного комплекса на Крымском Валу было принято в 1956 году, но строительство началось только в 1965-м. Причиной послужил серьёзный подход к разработке концепции грандиозного по тем временам здания.
Создание проекта будущего ЦДХ сопровождалось широким обсуждением, к которому привлекались СМИ, а также встречами архитекторов Юрия Шевердяева и Николая Сукояна с москвичами. Для этого даже были организованы демонстрации макетов здания в павильонах «Манежа» и в выставочных павильонах ВДНХ.
В ноябре 1979 года строительство выставочного комплекса было закончено, он был передан в ведение Союза художников СССР. ЦДХ стал уникальным местом, где люди творческих профессий — специалисты в самых разных областях культуры и искусства — имели возможность встречаться, делиться своими успехами, обсуждать перспективные проекты.
Экспозиционные залы Центрального дома художника были отведены под выставки произведений разных жанров и направлений изобразительного искусства ХХ—XXI веков. Здесь можно было познакомиться с творчеством выдающихся художников, представляющих практически все континенты, проводились творческие фестивали и концерты, книжные ярмарки, салоны антиквариата и другие культурные мероприятия. Кроме того, половину площади здания ЦДХ занимал отдел Третьяковской галереи — «Новая Третьяковка», экспозиции которой представляли российское искусство после 1917 года.
В начале 2000-х годов на самом высоком уровне было принято решение о сносе здания. Силами художественной общественности, использовавшей все средства, вплоть до митинга, его удалось отстоять. Решение о демонтаже было отменено. В марте 2019 года здание ЦДХ полностью перешло в собственность Третьяковской галереи.
Отзывы о Центральном доме художника