Данное собрание Эрмитажа посвящено новому этапу развития русской гравюры, который пришёлся на конец XVII–начало XVIII веков. Большое влияние на этот вид изобразительного искусства оказал Пётр I, для которого гравюры были способом повсеместно сообщать о проводимых им реформах. Чтобы улучшить качество оттисков, император усовершенствовал старые центры печати, размещённые в Оружейной палате и на Печатном дворе, а также открыл несколько новых в Москве и Петербурге. Речь идет о «Гражданской типографии» Василия Киприянова и «Санкт-Петербургской типографии».
В музее представлено богатое собрание образцов гравюры петровского времени. Их авторы — иностранные мастера, которые были приглашены в Россию государем (Адриан Шхонебек, Питер Пикарт и Генрик Девит). Также в коллекции имеются листы, созданные русскими гравёрами (братья Алексей и Иван Зубовы, Алексей Ростовцев и Василий Киприянов)
В экспозицию входят портреты Петра I, членов его семьи и приближённых. Значительная часть коллекции отражает ход Северной войны (1700–1721 годы). Многие работы посвящены Петербургу — городу, основанному императором. Среди других популярных тем — российский флот, наука, артиллерийское дело.
Отзывы о коллекции Эрмитажа «Русская гравюра петровского времени»