Экспозиция включает в себя иллюстрации, миниатюры и орнаменты, выполненные для украшения старинных манускриптов. Собранная в Эрмитаже коллекция относится к XII–XIX векам.
Большой интерес представляют иллюстрированные французские рукописи: часослов XIV столетия, «Трактат об охоте», написанный Фебюсом де Фуа, и «Роман Розы». Особое внимание стоит также обратить на фламандский часослов рубежа XV–XVI веков и итальянский молитвенник 1524 года, который в своё время был преподнесён Екатерине Медичи в качестве свадебного подарка папой Климентом VII.
С большим мастерством и вниманием к деталям созданы миниатюры для кодекса «История Второй Пунической войны». Автор иллюстраций — флорентинский художник Франческо Пезеллино, использовавший в работе гуашь и золото.
Отзывы о коллекции Эрмитажа «Западноевропейская книжная миниатюра»