Премьера одного из самых выдающихся сочинений Баха состоялась в двух главных соборах города Лейпцига зимой 1734-1735 годов. Оратория состоит из шести частей, объединённых как по смыслу, так и по музыке. В ораторию вошли цитаты из Библии, фрагменты духовных песнопений, а также «мадригальные» стихи. Композитор использовал огромное многообразие средств выразительности, превзойдя все свои кантаты и даже «Страсти».
В произведении звучат различные речитативы, дуэт, трио, а также эхо. Вторую часть открывает пастораль, подражающая пастушеской игре, а остальные пять — масштабный хор. Разнообразие баховского оркестра здесь не менее поразительно: от громоподобного соло литавр до изысканного ансамбля гобоев. Это произведение можно назвать баховской «Одой к радости», которая переливается калейдоскопом оттенков и которую почти ничто не омрачает.
Отзывы о концерте «Бах. Рождественская оратория»