Самые ранние экспонаты коллекции Эрмитажа относятся к началу XVIII столетия. Созданные из дерева или папье-маше, они демонстрируют высокий профессионализм мастеров той эпохи.
В конце ХVIII столетия под Москвой появилась первая фабрика, специализировавшаяся на изготовлении лаковых табакерок из папье-маше. Предприятие основал купец Пётр Коробов. Табакерки покрывались чёрным лаком, на их крышки наносились гравюры и живописные миниатюры. Наибольшего расцвета фабрика достигла под руководством супруга дочери Коробова — Петра Лукутина. Позднее на её базе сформировалась Федоскинская трудовая артель бывших мастеров фабрики Лукутина, просуществовавшая до 1916 года.
В экспозицию, кроме того, входят изделия фабрики Вишнякова, а также работы мастеров Нижнего Тагила, Палеха, Холуя, Мстёры.
Отзывы о коллекции Эрмитажа «Русские художественные лаки XVIII—XX веков»