Либретто своей волшебной оперы Прокофьев написал сам, взяв за основу сказку Карло Гоцци. Абсурдный сюжет с участием персонажей комедии дель арте, интригами и кознями тёмных сил в итоге завершается торжеством добра.
Действие разворачивается в сказочном королевстве. Главный герой Принц, заколдованный Фатой Морганой, отправляется на поиски трёх апельсинов. Маг Челий предупреждает Принца и его друга Труффальдино, что эти апельсины можно разрезать только у воды. Заветные фрукты обнаруживаются на кухне волшебницы Креонты, откуда Принц их успешно похищает. На обратном пути Труффальдино решает напиться сока и разрезает апельсины посреди пустыни. В каждом из них оказывается по девушке, которые просят пить и умирают от жажды. В третьем апельсине также оказывается принцесса, которая признаётся Принцу в любви и просит её напоить. От участи первых двух красавиц её спасают Чудаки, которые выносят на сцену ведро воды. Путешественники возвращаются домой, Фата Моргана и её приспешники спасаются бегством, а любовь и справедливость торжествуют.
Отзывы об опере «Любовь к трем апельсинам»