Драматический театр имени Комиссаржевской

К приходу Веры Комиссаржевской с труппой место на Итальянской улице уже было «намолено». Ещё при строительстве Пассажа, начиная с 1848 года, эта часть крытой галереи предназначалась под театральный зал и другие развлечения. В 60-х годах тут устраивали разного рода лекции, представления, капустники и любительские спектакли, в одном из которых по произведению «Свои люди — сочтёмся» в качестве актёра выступил сам автор, Александр Островский. В 1901 году и сам Пассаж, и его театральная площадка были заметно модернизированы, театральный зал дополнительно украшен и улучшен функционально.

Комиссаржевская пришла в эти стены в 1904 году, сразу после ухода из Императорского Александринского театра. Она сумела достаточно быстро собрать труппу, которая разместилась в театральном зале Пассажа. Премьера сыпалась за премьерой, современники называли театр «питерским МХТ», поскольку дух свободного искусства, который с первого дня существования артистка растила в театре, пропитывал каждую постановку. В 1906 году труппа переехала на Офицерскую улицу (сейчас — улица Рубинштейна), а театральный зал в Пассаже отдали под антрепризу, а позже, перед самой революцией, под кабаре.

С 1936 года тут находился театр имени Ленинградского совета под руководством Сергея Радлова, который работал вплоть до 1942 года, после чего был эвакуирован. Однако это совсем не значит, что театральная жизнь на Итальянской остановилась. Новая труппа «Городского» (позже его окрестили «Блокадным») театра сформировалась на пустующей площадке. Артисты, не занятые в других творческих сферах и оставшиеся в Ленинграде, начали по-своему поддерживать героических соотечественников. Спектакли шли примерно раз в месяц, были даже премьеры. Однако по окончанию войны «Блокадный» театр потерял публику — ему требовались совсем другие сценические реалии.

Нынешнее имя труппа получила в 1959 году, и именно с этого момента потрясения из вне для него окончились. На площадке начинали творческий путь Игорь Дмитриев, Алиса Фрейндлих, ставились пьесы молодых и неизвестных широкой публике драматургов Даниила Гранина и Александра Галича.

Дух «свободного искусства» сохранился в этих стенах и поныне. Маститые режиссёры ставят спектакли бок о бок с молодыми и дерзкими талантами. Это театр-салон, в одном сезоне которого можно увидеть и «Страсти по дивану», и «Мыльные ангелы», и классическую «Бурю» Уильяма Шекспира или «Дон Жуан» Мольера. Здесь и противоречивые, и классические, и современные спектакли.