Сам Лев Толстой с большой теплотой отзывался о своём старшем брате и признавался, что тот оказал на него громадное влияние в детстве. Как писал впоследствии в своих «Воспоминаниях» Лев Николаевич о своём брате, это был «удивительный мальчик и потом удивительный человек».
Именно этот «удивительный человек» пробудил в будущем писателе первый интерес к сочинительству и стал путеводной звездой на пути Льва Николаевича в большую литературу.
На Кавказе Николай Николаевич служил порядка 10 лет. Его «Записки об охоте» печатались в ведущем журнале того времени – «Современник». Некоторые герои этих рассказов, в частности, дядя Епишка, были позаимствованы впоследствии Львом Толстым, поместившим этого персонажа в своих «Казаках» под именем Ерошки.
Николай Толстой рано ушёл из жизни. Ему было всего 37 лет. Как признавался впоследствии Лев Николаевич, с братом были связаны самые лучшие воспоминания его собственной жизни.
Отзывы об «Это был мой лучший друг…». Выставка в Музее Льва Толстого