Название экспозиции отсылает к известным строчкам поэта Александра Радищева и акцентирует внимание на противоречивости XVIII столетия.
Первая часть выставки включает материалы, которые отражают происходившие в Западной Европе события и явления. Речь идёт о «веке разума и просвещения», времени абсолютизма, Великой французской революции.
Вторая часть представляет экспонаты, которые связаны с российской историей тех лет. Они иллюстрируют период правления первого императора, дворцовые перевороты, «золотой век дворянства», а также годы царствования Павла I.
Отзывы о выставке «Столетье безумно и мудро…»