Дмитрий Жилинский писал портреты и многофигурные жанровые композиции, героями которых становились спортсмены, музыканты, живописцы, скульпторы, литераторы. Нередко творчество художника причисляют к Суровому стилю, однако сам мастер такое мнение не поддерживал. На картинах Жилинского за каждым предметом или героем стоит целая история. Все его произведения носят личный характер, они связаны с биографией автора и судьбами его близких.
В становлении Жилинского как живописца решающую роль сыграла семья. Сначала на его талант обратила внимание бабушка — сводная сестра Валентина Серова. Она отправила рисунки внука Нине Симонович-Ефимовой, а та посодействовала поступлению юноши в Институт декоративного и прикладного искусства, где в то время преподавал Владимир Фаворский. Среди других наставников Жилинского были Николай Чернышёв, Алексей Грицай, Павел Корин и Семён Чуйков.
Большое влияние на формирование стиля мастера оказала его жена — скульптор Нина Жилинская. Её портреты, созданные художником в первые годы супружеской жизни, относят к его лучшим работам раннего периода. Особого внимания заслуживает картина «У моря. Семья», на которой изображены Нина Ивановна, дети супружеской пары и несколько друзей. Полотно написано под впечатлением от поездок в Западную Европу и знакомства с шедеврами «малых голландцев».
На выставке представлены живопись, графика и эскизы.
Отзывы о выставке «Дмитрий Жилинский. От эскиза к шедевру»