Летом 1974 г. Министерство просвещения СССР присвоило музею истории Российского педагогического университета официальный статус самостоятельного структурного подразделения. Большая история образовательного учреждения, которая началась с создания приюта, хранится в его стенах. Музей проводит научную и исследовательскую работу, учебно-методическую и культурно-просветительскую деятельность.
История одного из главных педагогических университетов страны восходит к 1797 г. В этот год над Петербургским воспитательным домом (так он назывался в то время) простерлась монаршья милость — его взяла под покровительство императрица Мария Федоровна. В 1918 г., на базе существующего учебного учреждения, большевики основали педагогический институт. Всю свою историю институт проводил обучение педагогического персонала.
Экспонаты музея отражают развитие сети педагогических заведений города с 1770 г. Коллекционные фонды хранят в себе личные вещи и предметы воспитанниц, начиная с 1887 г. Архивные фонды наполнены документами об организации и реорганизации жизнедеятельности института. Приказы, документы учебно-воспитательного процесса, списки выпускников и преподавателей, бумаги о зачислении на учебу и ее окончании, афиши о мероприятиях и подготовке торжественных вечеров, обстановка интерьеров и организация быта — все этапы большого пути зафиксированы и упорядочены музейными сотрудниками.
Большой интерес для будущих педагогов представляют архивы знаменитых преподавателей — Н. Гринковой, А. Пинкевича и др. В музее хранятся письма и фотоснимки И. Толстого, О. Берггольц, Е. Долматовского и др. Среди 16500 снимков, хранящихся в музее, почетное место отдано работам фотохудожников — К. Буллы, И. Оцупа и др.
Одна часть музейной экспозиции находится на территории архитектурного комплекса XVIII-XIX веков — во дворце графа К. Разумовского, руководство музея размещено в корпусе училища для глухонемых детей (первого образовательного учреждения такого рода в России). Поблизости находится Казанский собор и памятники: великому просветителю К. Ушинскому, основателю Дома — И. Белецкому и китайскому мудрецу Конфуцию.
Площадь музея составляет 360 кв. метров, ежегодно его посещает более 3000 человек. В музее работает 5 сотрудников, которые заботятся о сохранности 30000 экземпляров.
Посещение музея по предварительной записи в составе экскурсионных групп.
Отзывы о Музее РГПУ им. Герцена