Как известно, Лев Толстой не любил позировать ни художникам, ни фотографам: это не только утомляло его и отнимало массу времени, но и подчёркивало его статус известного писателя, что маэстро было неприятно. Тем не менее, до нас дошёл ряд уникальных снимков — любительских и профессиональных.
Фотографическая «толстовиана» создавалась в течение 60 лет — от первого изображения 21-летнего писателя до легендарного кадра, созданного «отцом» цветной фотографии Сергеем Прокудиным-Горским. Среди других авторов портретов — Сергей Левицкий, Михаил Тулинов, Иван Дьяговченко, Карл Булла, а также представители прессы, друзья, родственники и случайные посетители. Многие любительские снимки сделаны князем Семёном Абамелеком-Лазаревым, Михаилом Стаховичем, Софьей Толстой. Особенно хороши фотографии из Ясной Поляны, на которых писатель предстаёт в самых разных ситуациях — то работает над рукописями, то катается на коне, то прогуливается по аллеям, то играет в шахматы, то пьёт чай в окружении семьи.
Последний портрет Толстого относится к 1909 году: тогда в усадьбу приехал фотограф фирмы «Отто Ренар» и представители компании «Граммофон», желавшие записать на плёнку голос «патриарха русской литературы».
На выставке в Мультимедиа Арт Музее можно увидеть более 130 изображений.
Отзывы о выставке «Лев Толстой сквозь призму фотокамеры»