В «Электре» речь идет об убийстве микенского (греческого) царя Агамемнона собственной женой, Клитемнестрой. Своих дочерей царица постоянно унижает, и если тихая Хрисофемида смирилась со своей участью, то гордая Электра пылает ненавистью к убийце своего отца и вынашивает планы мести. Она уповает на помощь своего брата Ореста, который вот-вот должен вернуться из странствий. Однако в город приходят гонцы, сообщающие, что Орест погиб. Казалось бы, надежды Электры утратили всякий смысл, но внезапно, под покровом темноты, брат возвращается и убивает мать и ее любовника. В финале Электра исполняет иступленный триумфальный танец, а сделав последнее движение, падает замертво.
Как вспоминают современники Рихарда Штрауса, композитор долго думал, стоит ли вообще начинать писать эту оперу. В его копилке уже находилась «Саломея», которая по развитию и стилистике сюжета практически совпадала с «Электрой». Однако писать композитор все-таки взялся, и премьера в Дрездене в 1908 году стала сенсацией, вызвав ожесточенные споры критиков. На сцену Мариинки опера поднялась в 2007 году.
Отзывы об опере «Электра»