Работа над оперой была закончена в 1893 году. После выхода спектакль превратился в одно из так называемых обязательных произведений в репертуаре немецких театров оперы и балета в канун рождественских праздников.
В основе сюжета спектакля — сказочная история о маленьких брате и сестре, попавших в опасное приключение. Йоган и Маргарита — Гензель и Грета — оказываются в плену у лесной ведьмы, живущей в доме из хлеба и сладостей и пожирающей живых людей. Впрочем, не по годам умным, а главное — совершенно бесстрашным (в конце концов дети заперли ведьму в печи) путешественникам, удается спастись. Перед побегом Гензель и Грета забирают все сокровища, что хранятся в доме злой волшебницы, и успешно возвращаются домой.
В России премьера оперы немецкого композитора состоялась на сцене Мариинского театра в 1897 году. Кстати, одно время спектакль шел под названием «Ваня и Маша». Сюжет классической версии оперы использовался театральными и кинорежиссерами по всему миру.
На сцене Мариинки опера пройдет в полусценическом исполнении.
Отзывы о спектакле «Гензель и Гретель»