Произведение является третьим балетом великого композитора, и, по его словам, он старался создать живое, яркое, а главное — понятное и универсальное для любого зрителя танцевальное полотно. Сюжет, разумеется, в лучших традициях «правильного» советского балета — группа советских артистов приезжает на Кубань, где выступает для коллектива колхозников. Очень скоро совместная жизнь и любовные приключения на лоне кубанской природы делают своё дело — колхозники и артисты понимают, что каждый из них строит светлую будущую жизнь. Только по-своему.
Как признавался композитор, он считал этот балет наиболее удачным творением — секрет успеха виделся Дмитрию Шостаковичу в удачном либретто. Оно успешно совместило советскую действительность и балетную специфику в доступной для зрителя форме. Балет и вправду пользовался популярностью на сцене Большого в советские годы, а после работы над ним Алексея Ратманского, весьма плодовитого и успешного постановщика, спектакль заиграл новыми красками. Хореограф создал свой балет с легким дыханием, конкретнее — с легкой поступью. В свою постановку он ввел элементы балетной пантомимы, приблизившись к стилю постмодернизма. В стилевой игре соединились, не перебивая друг друга, советская акробатическая удаль, элементы физкультпарада и классического балета.
В спектакле заняты практически все молодые солисты труппы. Продолжительность — 2 часа.
Отзывы о балете «Светлый ручей»