Спасская башня Московского Кремля

В 1491 году известный в Италии архитектор Пьетро Антонио Солари по заказу Ивана III занялся возведением огромной башни. Изначально ей было дано имя Фроловской стрельницы (в честь располагавшейся тогда неподалёку церкви Фрола и Лавра). Сама башня была сложена из белого камня, а высота её составляла примерно половину от нынешней. По прошествии почти 200 лет с момента основания Фроловские ворота, а вместе с ними и башня, были переименованы в Спасские.

Спасские ворота считались святыми. Через них позволялось проходить только пешком, при этом обязательно было снимать шапку перед изображением Спасителя. На человека, преступившего этот закон, налагалось наказание в виде многократных земных поклонов. Согласно одному из сохранившихся преданий, во время проезда вошедшего в Москву Наполеона через Спасские ворота ветер сорвал с его головы треуголку.

В начале XVII столетия прибывший из Англии архитектор Христофор Галовей и отечественный зодчий Бажен Огурцов перестроили башню, дополнив её каменным шатром, где поместили большие часы. Через несколько лет по приказу самодержца всея Руси Алексея Михайловича отстроенная и расширенная башня стала называться Спасской.

Часы на Спасской башне московского Кремля несколько раз менялись, пока в середине XIX века мастера Бутенопы не установили современные куранты. Но во время сражений в октябре 1917 года в Спасскую башню попал снаряд, в результате чего часовой механизм был повреждён. По приказу Ленина два года спустя, в 1919, мастер Беренс отрегулировал куранты.

Огромные часы занимают с восьмого по десятый ярусы башни. Сегодня в полдень, полночь, в шесть утра и шесть вечера куранты на Спасской башне московского Кремля исполняют гимн России, а в 3:00, 9:00, 15:00 и 21:00 играет мелодия «Славься» из известной оперы Глинки «Жизнь за царя».

Ранее на башенном шпиле был установлен двуглавый орёл, но в годы советской власти он был заменён красной рубиновой звездой, венчающей Спасскую башню и поныне. Спасские ворота, как и в прошлые эпохи, являются главными кремлёвскими воротами. В наши дни они открыты лишь в выдающиеся дни, например, по случаю инаугурации президента. На протяжении веков участники всех значимых шествий и парадов, цари и иностранные высокопоставленные гости проезжали в Кремль именно через Спасские ворота.