Еда как сигареты: учёные предупредили о скрытой опасности популярных продуктов

Учёные предложили пересмотреть отношение к ультрапереработанной пище и рассматривать её не как обычную еду, а как промышленно созданные вещества с выраженным воздействием на организм. В научной работе подчёркивается, что современные пищевые продукты во многом повторяют путь табачной индустрии XX века и используют схожие механизмы влияния на поведение человека.

Речь идёт о продуктах, которые проходят многоступенчатую промышленную обработку и содержат комбинации сахара, жиров, соли, ароматизаторов и усилителей вкуса. В природе такие пропорции практически не встречаются. Если фрукты богаты сахаром, но почти не содержат жиров, а орехи, наоборот, калорийны за счёт жиров, то промышленная еда объединяет оба компонента в одном продукте.

По данным исследования, именно такое сочетание активирует систему вознаграждения в мозге и вызывает усиленный выброс дофамина. Этот нейромедиатор связан с ощущением удовольствия и формированием привычек. В результате человек чаще тянется к подобной пище и теряет способность контролировать объёмы потребления.

Отдельное внимание авторы уделили технологии производства. В процессе обработки из продуктов удаляют клетчатку, воду и белки, которые обычно замедляют переваривание. В итоге еда усваивается быстрее, а уровень сахара в крови резко повышается. Это усиливает стимуляцию центров удовольствия и формирует эффект мгновенного подкрепления.

Исследователи отмечают, что такая пища фактически поступает в организм в «предварительно переваренном» виде и воздействует на мозг быстрее, чем натуральные продукты. Это создаёт условия для компульсивного потребления и делает отказ от подобной еды крайне сложным.

Ещё один фактор риска связан с доступностью. Как когда-то сигареты можно было купить почти в любом месте, так сегодня ультрапереработанные продукты присутствуют повсюду: в магазинах у дома, на заправках, в аптеках, школах и офисах. Это формирует культуру постоянного перекуса и снижает барьер для частого употребления.

Авторы также обратили внимание на маркетинговые приёмы. Продукты с пометками «низкожирный», «обогащённый витаминами» или «подходит для активного образа жизни» создают иллюзию безопасности. При этом основа таких товаров остаётся прежней: высокая степень обработки и набор компонентов, рассчитанных на усиление вкусовой реакции.

В научном обзоре подчёркивается, что подобные продукты связаны не только с метаболическими нарушениями, но и с рисками для психического здоровья. В крупных исследованиях с участием десятков тысяч человек выявлена связь между высоким потреблением ультрапереработанной пищи и повышенной вероятностью когнитивных нарушений, депрессии, инсульта и симптомов нейродегенеративных заболеваний.

Учёные считают, что фокус на личной ответственности и силе воли недостаточен. По их мнению, переедание в этом случае не всегда связано с выбором человека, поскольку сама конструкция продуктов направлена на формирование зависимости и привычки к регулярному потреблению.

Авторы исследования предлагают рассматривать ультрапереработанную пищу как системный фактор риска для общественного здоровья. В качестве возможных мер называются ограничения рекламы, особенно ориентированной на детей, а также экономические инструменты вроде специальных налогов и сборов.

Также допускается сценарий, при котором в будущем возможны судебные разбирательства по аналогии с табачными процессами. В своё время они привели к раскрытию внутренних документов индустрии и изменили подход к регулированию рынка.

По мнению исследователей, рост хронических заболеваний совпал по времени с переходом к индустриальной пищевой системе. Поэтому при оценке рисков важно учитывать не только состав продуктов, но и сам принцип их производства. В противном случае проблема будет восприниматься как частный выбор отдельных людей, а не как следствие глобальных изменений в пищевой среде