Учёные из США планируют вернуть к жизни додо

Компания Colossal Biosciences объявила о старте программы, цель которой — вернуть в природу додо, исчезнувшего в XVII веке. Учёные считают, что первые результаты могут появиться в течение ближайших пяти–семи лет.

Исследователи уже вырастили базовые половые клетки голубей — ближайших живых родственников додо. Для птиц невозможно применить классическое клонирование, доступное для млекопитающих. Поэтому биологи создают клетки, из которых позже сформируются сперматозоиды и яйцеклетки. С их помощью планируется получить новое поколение особей.

Компания собрала на проект около 555 миллионов долларов. Часть инвестиций направят на строительство исследовательского центра в Техасе. В числе инвесторов оказались и представители индустрии кино, включая режиссёра «Властелина колец» Питера Джексона.

Портрет исчезнувшей птицы

Додо, также известный как маврикийский дронт, достигал метра в высоту. У него был массивный клюв, короткие крылья и тяжёлое телосложение. Из-за утраты способности к полёту птица легко становилась добычей охотников. К концу XVII века она полностью исчезла. Последние упоминания о встречах с додо относятся к 1681 году, но многие учёные считают датой исчезновения 1662-й.

Опыт возрождения других видов

Colossal Biosciences уже представила пример успешной работы с вымершими животными. Весной компания сообщила о рождении щенков ужасного волка — хищника, который жил в Северной Америке и исчез более десяти тысяч лет назад. Двух самцов назвали Ромулом и Ремом. При рождении каждый весил около 36 килограммов.

Генетики выделили ДНК из музейных останков, после чего внесли изменения в геном серого волка. Эти модификации позволили приблизить облик новорождённых к древнему виду. Затем клетки поместили в яйцеклетки домашних собак, и в результате на свет появились жизнеспособные щенки.

Значение проекта

Специалисты считают, что возвращение додо может стать важной вехой в развитии генной инженерии. Подобные проекты открывают возможности для восстановления биоразнообразия и сохранения редких видов. Учёные отмечают, что процесс займёт годы и сопряжён с трудностями, но успешные примеры возрождения животных дают основания рассчитывать на успех.