Во-первых, невероятную культурную и историческую ценность представляет само здание. Особняк, расположившийся на углу Малой Никитской и Спиридоновки — это настоящий памятник искусства, самое знаменитое произведение московского модерна. Особняк был построен в 1902 году для Сергея Рябушинского архитектором Фёдором Шехтелем. Здесь можно найти «тающую лестницу», витражи, растительный орнамент, невероятно изящные архитектурные элементы, даже часовню. Переплетение готических мотивов и мавританского стиля внесли элементы эклектики в строгую внешнюю оболочку.
Михаил Врубель, который привлекался к оформлению интерьеров, помог создать внутри помещений иллюзию подводного царства. Главная мраморная лестница выполнена в виде волны, люстра холла похожа на медузу, дверные ручки повторяют очертания морских коньков. Мотивы моря и растительности поддерживаются и в остальных комнатах здания. Стены выкрашены в зеленоватый цвет, на витражах повторяются рисунки пейзажей среднерусской полосы.
Дом был передан Горькому в 1931 году, после возвращения знаменитого советского писателя из Италии. Тогда особняк превратился в клуб писателей — почти все мастера слова 1930-х годов побывали в этом удивительном месте. Самому Горькому, кстати, его дом не нравился — он говорил, что здесь всё слишком помпезно, даже «улыбнуться не на что». Он прожил в нём до своей смерти. Занимал первый этаж, жил скромно. На втором этаже обитал его сын с женой и двумя внучками — Марфой и Дарьей. Когда в 1936 году писателя не стало, вдова его сына Максима — Надежда Алексеевна — осталась в нём жить. Основанием музея мы обязаны её энтузиазму — последние 20 лет, вплоть до его открытия в 1965 году, она занималась только им.
Сотрудники музея бережно воссоздали быт знаменитого писателя. Сохранена его библиотека, предметы обихода и мебели. Теперь любой желающий может почувствовать себя в гостях у буревестника революции и своими глазами увидеть величие дома на Малой Никитской.
По сообщениям «Российской газеты» в 2011 году, при записи на экскурсионные поездки, в Департаменте культурного наследия столицы, на первом месте по числу желающих посетить, оказались сталинские высотки, на втором — Дом-музей Горького.
Особняк занесен в список объектов культурного наследия РФ.
Отзывы о Доме-музее Горького